Im Januar werden die Energierechnungen für den durchschnittlichen Haushalt in Großbritannien um 21 £ jährlich steigen, wie die Energieregulierungsbehörde Ofgem mitteilte. Diese Anpassung wird die jährlichen Kosten für einen typischen Verbraucher von Gas und Strom auf 1.738 £ erhöhen, was deutlich über dem Niveau vor der Pandemie liegt. Da die Energiepreise seit Oktober bereits erhöht sind und für den gesamten Winter weiterhin hohe Kosten prognostiziert werden, stehen viele Familien in den kältesten Monaten vor schwierigen Entscheidungen hinsichtlich ihres Heizverbrauchs.
Die von Ofgem festgelegte vierteljährliche Preisobergrenze betrifft etwa 26 Millionen Haushalte in England, Wales und Schottland. Die neue Obergrenze wird zu einer Erhöhung von 1,2 % gegenüber dem aktuellen Niveau führen, was zusätzlichen 1,75 £ pro Monat für Haushaltsrechnungen entspricht. Obwohl diese Zahl einen Rückgang von 10 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im letzten Jahr darstellt, wird erwartet, dass viele Verbraucher immer noch unter diesem finanziellen Druck leiden werden.
Tim Jarvis von Ofgem räumte ein, dass die Energiekosten für viele Haushalte weiterhin eine erhebliche Belastung darstellen. Er forderte die Verbraucher auf, die verschiedenen auf dem Markt verfügbaren Tarife zu prüfen, um ihre Rechnungen möglicherweise zu senken. Trotz der Deckelung des Preises pro Energieeinheit gibt es keine Obergrenze für die Gesamtkosten. Das bedeutet, dass längere Kälteperioden zu einem erhöhten Energieverbrauch und höheren Ausgaben der Haushalte führen können.
Als Reaktion auf die steigenden Kosten haben Energieunternehmen verschiedene Unterstützungsmaßnahmen für ihre Kunden eingeführt. Dazu gehören Notfallkreditoptionen, Härtefallfonds und Schuldenerlassprogramme. Analysten warnen jedoch, dass anhaltend hohe Preise zu weiteren finanziellen Belastungen führen könnten, da die kumulierten Schulden der Haushalte bei den Energieversorgern 3,7 Milliarden Pfund erreichen könnten. Der durchschnittliche Haushalt mit Zahlungsrückständen schuldet jetzt über £1.500 für Strom und etwa £1.300 für Gasdienstleistungen. Die Wohltätigkeitsorganisation National Energy Action betonte, dass viele Menschen bereits dazu übergehen, ihren Energieverbrauch zu rationieren oder Schulden anzuhäufen, nur um in den Wintermonaten warm zu bleiben.
Adam Scorer, Geschäftsführer von National Energy Action, betonte die Notwendigkeit gezielter staatlicher Unterstützung, um zu verhindern, dass Millionen Menschen die negativen Auswirkungen des Lebens in kalten Häusern zu spüren bekommen. Mit Blick auf die Zukunft ist es für Verbraucher und politische Entscheidungsträger von entscheidender Bedeutung, gemeinsam durch diese herausfordernde Landschaft zu navigieren. Das Gleichgewicht zwischen steigenden Kosten und angemessenen Unterstützungssystemen wird entscheidend sein, um sicherzustellen, dass die Haushalte in den kommenden Wintermonaten Wärme und Komfort aufrechterhalten können.
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