Gegen einen Fußballer der Premier League wird derzeit von der Polizei wegen mehrerer Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens ermittelt, darunter die Vergewaltigung von drei Frauen und die sexuelle Belästigung einer vierten. Diese Untersuchung folgt einer einjährigen Untersuchung der BBC, in deren Rahmen die Vorwürfe von fünf Frauen gegen den Spieler, der aus Datenschutzgründen als Spieler X bezeichnet wird, hervorgehoben wurden. Obwohl vier Frauen zwischen 2021 und 2023 ihre Vorwürfe den Behörden gemeldet haben, hat Spieler X weiterhin an Spielen für seinen Verein teilgenommen. Eine Frau drückte ihre Bestürzung über die wahrgenommene Untätigkeit sowohl des Vereins als auch des Fußballverbands (FA) aus und deutete an, dass dies zu ihren psychischen Problemen beigetragen habe.
Sie brachte zum Ausdruck, dass es entmutigend sei, wenn man wisse, dass schwerwiegende Vorwürfe übersehen werden könnten, wenn eine Person über erhebliches Talent verfüge. Eine andere Frau gab an, dass ihr eigenes traumatisches Erlebnis vielleicht erspart geblieben wäre, wenn Spieler X nach der ersten Anschuldigung suspendiert worden wäre. Obwohl Fußballverbände behaupten, sie würden solche Fälle ernst nehmen, stellen viele ihr Engagement für die Verantwortung der Spieler in Frage.
Die polizeilichen Ermittlungen gegen Spieler X begannen im Juli 2022 nach einer ersten Anzeige einer Frau. Nachfolgende Anschuldigungen führten zu weiteren Ermittlungen, darunter einer polizeilichen Befragung am 7. November 2023 zu den Aussagen einer vierten Frau. Kira, eine der Anklägerinnen, die Spieler X im August 2021 angezeigt hat, beschrieb ihre Erfahrungen mit dem Strafrechtssystem als erschöpfend. Sie gab zu, dass die langwierigen Ermittlungen ihren Glauben an die Gerechtigkeit untergraben haben.
Kira erklärte, dass sie sich durch den langwierigen Prozess körperlich und geistig erschöpft fühle und daher die Wirksamkeit des Systems in Frage stelle. Im Gegensatz zum Vorgehen in Großbritannien haben Organisationen wie die Major League Baseball (MLB) und die National Football League (NFL) in den USA klare Richtlinien für den Umgang mit Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens gegenüber Spielern festgelegt.
Das Fehlen umfassender Richtlinien, wie Fußballvereine mit Fällen sexuellen Fehlverhaltens umgehen sollen, hat Kritik hervorgerufen. Berichten zufolge wurden seit 2020 gegen sieben von zwanzig Vereinen der Premier League Ermittlungen im Zusammenhang mit Sexualdelikten eingeleitet. Laut zahlreichen Befürwortern stellen diese Vereine jedoch häufig kommerzielle Interessen über die Sicherheit der Opfer. Dame Caroline Dineage betonte, dass angesichts der einflussreichen öffentlichen Rollen von Fußballspielern ein angemessener Umgang mit Vorwürfen sexuellen Missbrauchs notwendig sei. Sie plädierte für strengere Vorschriften und Lizenzbedingungen, die Vereine dazu verpflichten würden, Gleichstellungs- und Sicherheitsmaßnahmen Priorität einzuräumen. Während die Ermittlungen weitergehen, glauben sowohl Kira als auch eine weitere Anklägerin namens Mia, dass sie möglicherweise weitere Schikanen hätten vermeiden können, wenn ihre ersten Berichte ernst genommen worden wären. Der anhaltende Dialog über das Verhalten der Spieler unterstreicht die wachsende Forderung nach Rechenschaftspflicht innerhalb von Sportorganisationen. Das Ministerium für Kultur, Medien und Sport wies darauf hin, dass dieser Fall weiterhin in die Zuständigkeit der Polizei fällt, und machte auf notwendige Reformen innerhalb der Fußball-Verwaltung aufmerksam. Da die öffentliche Kontrolle dieser Themen zunimmt, ist es für die Leitungsgremien weiterhin von entscheidender Bedeutung, ihre Richtlinien für den effektiven Umgang mit Vorwürfen von Fehlverhalten zu überdenken.
Überprüfung des Umgangs der Polizei mit Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens gegen Mohamed Al Fayed Die Kritik am Umgang der Metropolitan Police mit den Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens gegen den ehemaligen Harrods-Besitzer Mohamed Al Fayed hat sich verschärft.
Die Metropolitan Police wurde laut jüngsten Erkenntnissen der BBC bereits ein Jahrzehnt früher auf die Vorwürfe sexueller Belästigung gegen Mohamed Al Fayed aufmerksam gemacht als bisher angenommen.