Die römischen Tempel von Baalbek im Ostlibanon, berühmt für ihre architektonische Pracht und historische Bedeutung, stehen vor einer ungewissen Zukunft. Jüngste israelische Luftangriffe, insbesondere auf einen Parkplatz in der Nähe dieser UNESCO-Welterbestätte, haben bei Archäologen Alarm ausgelöst. Sie befürchten, dass der aktuelle Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah zu irreversiblem Schaden am reichen kulturellen Erbe des Libanon führen könnte.
Die Zerstörung Baalbeks wäre ein unersetzlicher Verlust und unterstreicht den beispiellosen Status dieser Stätte in der historischen Landschaft des Libanon. Seit Ende September hat Israel seine militärischen Operationen gegen die Hisbollah intensiviert und Tausende von Luftangriffen vor allem im südlichen Libanon und im Bekaa-Tal durchgeführt. Da sich diese Angriffe auf Gebiete mit bedeutendem archäologischem Wert ausweiten, darunter die antike Hafenstadt Tyros, wächst die Sorge vor Kollateralschäden.
Israels Militär behauptet, seine Angriffe zielten ausschließlich auf militärische Ziele. Allerdings liegen diese Orte erschreckend nahe an bedeutenden archäologischen Stätten. Am 23. Oktober wurden Evakuierungsbefehle für die Viertel erlassen, die an die römischen Ruinen von Tyros angrenzen – ein Gebiet mit einer über 2.500 Jahre alten Geschichte, das für seine Beiträge zum Phönizischen Reich berühmt ist. Obwohl es bislang keine bestätigten Berichte über Schäden an den römischen Bauwerken in Baalbek oder Tyros gibt, äußern die örtlichen Archäologen ihre tiefe Besorgnis.
Laut Joanne Farchakh Bajjaly, einer Expertin vor Ort, wirft die Nähe militärischer Operationen kritische Fragen hinsichtlich der Vernachlässigung dieser antiken Stätten auf. Sie betont, dass es in Baalbek selbst keine militärischen Einrichtungen gibt. Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) behaupten, sie würden bei ihren Operationen strenge Protokolle befolgen, um Schäden an sensiblen Standorten zu verhindern. Sie argumentieren, dass jedes potenzielle Risiko bei ihrer strategischen Planung sorgfältig geprüft werde.
Während normale libanesische Bürger vor der Gewalt fliehen, haben manche in der Nähe der antiken Ruinen Zuflucht gesucht, weil sie fälschlicherweise glaubten, diese historischen Stätten würden nicht angegriffen. Dieses fehlgeleitete Sicherheitsgefühl hat die örtlichen Behörden dazu veranlasst, davor zu warnen, an solchen Orten Schutz zu suchen.
Erez Ben-Yosef, ein israelischer Archäologe, betont die kulturellen Auswirkungen möglicher Kriegsschäden: Sie würden nicht nur das libanesische Erbe zerstören, sondern auch Auswirkungen auf die Weltgeschichte haben. Experten wie Graham Philip von der Durham University warnen davor, die Risiken moderner Kriegsführung für antike Schätze zu unterschätzen. Er glaubt zwar nicht, dass hinter den Angriffen auf Baalbek oder ähnliche Stätten eine Absicht steckt, erkennt aber die Gefahr durch Querschläger an. Angesichts der eskalierenden Konflikte im Libanon und im Gazastreifen – wo jüngsten Erhebungen zufolge bereits 69 Kulturerbestätten beschädigt wurden – steht das Schicksal dieser unersetzlichen historischen Wahrzeichen auf dem Spiel. In einer Welt, die zunehmend von Konflikten und Verlusten geprägt ist, bleibt die Bewahrung unseres gemeinsamen Erbes eine entscheidende Herausforderung, die über Grenzen und Ideologien hinausgeht.
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