Joe Marler besuchte am Samstag das Spiel in Twickenham, bei dem England auf Neuseeland traf und schließlich mit 24:22 verlor. Nach diesem Spiel gab Marler seinen Rücktritt vom internationalen Rugby bekannt, nachdem er 95 Länderspiele bestritten hatte. Er gab sein Debüt für England während der Sommertournee nach Südafrika im Jahr 2012 und war Teil von drei Six-Nations-Siegerteams in den Jahren 2016, 2017 und 2020. Darüber hinaus nahm Marler an drei Rugby-Weltmeisterschaften teil, darunter dem Turnier 2019, bei dem England hinter Südafrika Zweiter wurde.

Mit 34 Jahren drückte Marler aus, dass es für ihn an der Zeit sei, weiterzugehen. Er blickte auf seine Reise mit England zurück und sagte, er habe das Glück gehabt, sowohl die Höhen als auch die Tiefen zu erleben, während er das Nationaltrikot trug. Er schätzte jeden Moment, da sie alle zu seiner Karriere beitrugen. Obwohl er Teil des Teams der British and Irish Lions war, das 2017 durch Neuseeland tourte, spielte er während dieser Tour in keinem Testspiel. Er trat 2019 auch ein einziges Mal für die Barbarians an.

2018 zog sich Marler kurzzeitig vom internationalen Rugby zurück, kehrte aber kurz vor der Weltmeisterschaft im darauffolgenden Jahr zurück. Er war noch vor kurzem in den Kader von Trainer Steve Borthwick für die Herbst-Länderspiele berufen worden, zog sich jedoch kurz vor Spielbeginn aus persönlichen Gründen zurück. Sein letztes Spiel für England war im Juli gegen Neuseeland, wo er sich nach nur 17 Minuten eine Fußverletzung zuzog.

Marler teilte in den sozialen Medien mit, dass es sich unwirklich anfühlte, für England zu spielen, und dass er immer davon ausgegangen war, wieder zu seinem jüngeren Ich zurückzukehren. Er erkannte jedoch, dass es an der Zeit war, einen Schritt zurückzutreten, da er das Gefühl hatte, nicht mehr auf seinem früheren Niveau spielen zu können. Er betonte, wie wichtig es sei, seiner Familie Priorität einzuräumen, und äußerte den Wunsch, schöne Erinnerungen an seine Karriere zu bewahren, ohne etwas zu bereuen.

Borthwick lobte Marler als außergewöhnlichen Beitrag zum englischen Rugby und hob sowohl seinen Wettbewerbsgeist auf dem Feld als auch seine einzigartige Persönlichkeit außerhalb des Feldes hervor. Der Trainer gab zu, wie sehr er Marlers Humor und Energie im Team vermissen werde.

Anfang dieser Woche wurde Marler dafür kritisiert, dass er den neuseeländischen Haka als „lächerlich“ bezeichnet hatte. Später bedauerte er, wie er seine Meinung zu der Angelegenheit ausgedrückt hatte. Obwohl er am Samstag im knappen Spiel gegen Neuseeland nicht zum Einsatz kam, glauben viele, dass England möglicherweise ein anderes Ergebnis erzielt hätte, wenn er zu diesem Zeitpunkt auf dem Feld gewesen wäre.