Nach Donald Trumps Niederlage gegen Joe Biden bei der Präsidentschaftswahl 2020 spekulierten viele, dass seine politischen Ambitionen vorbei seien. Seine erste Amtszeit endete inmitten von Aufruhr und Gegenreaktionen, sogar innerhalb seiner eigenen Partei. Wenn er bei der kommenden Wahl siegt, würde er sich einer seltenen Gruppe von Personen anschließen, die nach einer verlorenen Wiederwahl ins Präsidentenamt zurückgekehrt sind. Bryan Lanza, Trumps Berater seit seinem ersten Wahlkampf im Jahr 2016, bemerkte Trumps Widerstandsfähigkeit und erklärte, dass er oft mit neuer Entschlossenheit aufsteige.
Ein Comeback Trumps würde ihn als scheinbar unverwundbare Figur zurück ins Weiße Haus bringen, unterstützt von loyalen Beratern und einer strategischen Agenda. Im Jahr 2020 schien er besiegt, nachdem Biden die Wahlen mit großem Abstand gewonnen hatte. Rechtliche Bemühungen, das Ergebnis zu kippen, blieben erfolglos, und seine Kundgebung, bei der er seine Anhänger zum Marsch auf das Kapitol aufrief, endete in Gewalt und Chaos, was zu zahlreichen Verletzten unter den Polizisten führte.
Mehrere Mitglieder seiner Regierung traten aus Protest zurück, darunter Betsy DeVos und Elaine Chao. Sogar Senator Lindsey Graham, ein treuer Verbündeter Trumps, distanzierte sich nach den Unruhen im Kapitol von ihm und erklärte, es sei an der Zeit, sich von ihm zu verabschieden. Auch die Wirtschaft reagierte negativ: Große Unternehmen stellten ihre Spenden an Republikaner ein, die das Wahlergebnis infrage stellten.
Am Tag der Amtseinführung brach Trump mit der Tradition, indem er Bidens Zeremonie fernblieb und stattdessen mit engen Mitarbeitern nach Mar-a-Lago zurückkehrte. Berichten zufolge war er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt frustriert und unsicher über seine Zukunft. Medienberichte deuteten damals auf ein Ende von Trumps politischer Karriere hin; Hinweise auf seine Rückkehr waren jedoch deutlich, als er in einer Abschiedsrede seine Zuneigung für seine Anhänger zum Ausdruck brachte.
Nur wenige Tage später begannen die republikanischen Führer erneut, Kontakt zu ihm aufzunehmen. Nachdem er Trump zunächst für die Anstiftung zur Gewalt im Kapitol verurteilt hatte, besuchte ihn der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Kevin McCarthy, in Mar-a-Lago und versprach ihm Zusammenarbeit bei der Wiedererlangung der Vorherrschaft im Kongress. Dies markierte einen Wendepunkt für Trump, da viele Republikaner begannen, sich wieder auf seine Seite zu stellen.
Obwohl Trump im Zusammenhang mit den Unruhen im Kapitol mit einem Amtsenthebungsverfahren konfrontiert war, zeigte sein Freispruch seinen anhaltenden Einfluss innerhalb der Partei. Die Republikaner fürchteten eine mögliche Spaltung, sollte Trump einen unabhängigen Weg einschlagen. Im Laufe des Jahres 2021 und bis ins Jahr 2022 hinein wurde deutlich, dass Trumps Unterstützung unter den Republikanern weiterhin stark blieb, da er weiterhin Kundgebungen und Spenden sammelte.
Als während Bidens Präsidentschaft Probleme wie Inflation und außenpolitische Bedenken aufkamen, wuchs Trumps Ansehen innerhalb der Partei weiter. Kandidaten, die sich um die Nominierung der Republikaner bemühten, warben zunehmend um Trumps Unterstützung, da sie dessen erheblichen Einfluss auf ihren Wahlerfolg erkannten.
Nach den enttäuschenden Ergebnissen bei den Zwischenwahlen im November 2022 für einige von Trump unterstützte Kandidaten und zunehmenden Spekulationen über den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, als möglichen Konkurrenten für 2024 startete Trump seine Präsidentschaftskampagne jedoch inmitten gemischter Gefühle hinsichtlich des Zeitpunkts.
Zwar gab es weiterhin Kontroversen rund um seinen Wahlkampf – beispielsweise Treffen mit umstrittenen Persönlichkeiten –, doch trotz der drohenden juristischen Hürden gelang es ihm, die Unterstützung seiner republikanischen Wählerschaft zu festigen.
Als sich die Wahlsaison bis Ende 2023 hinzog, war klar, dass Trumps politische Reise den Kreis geschlossen hatte. Er sah sich neuer Konkurrenz gegenüber, behielt aber beträchtlichen Rückhalt innerhalb der Partei. Da jeder juristische Rückschlag scheinbar zu einer stärkeren Wählerloyalität führte, könnte Trumps Fähigkeit, sich in diesem Umfeld zurechtzufinden, nicht nur seine Zukunft bestimmen, sondern auch die amerikanische Politik für die kommenden Jahre neu gestalten, sollte er sein Amt wiedererlangen.
Am 5. November werden die Wähler in den Vereinigten Staaten an die Urnen gehen, um ihren nächsten Präsidenten zu wählen. Ursprünglich als Neuauflage der Wahlen von 2020 erwartet, veränderte sich die politische Landschaft im Juli dramatisch, als Präsident Joe Biden aus dem Rennen ausstieg und Vizepräsidentin Kamala Harris unterstützte.
Die bevorstehende Präsidentschaftswahl im Jahr 2024 markiert einen bedeutenden Wendepunkt nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, Roe v. Wade aufzuheben, das zuvor das Abtreibungsrecht auf Bundesebene garantierte.