In einem hart umkämpften Spiel traf England auf Neuseeland und verlor mit einem Endstand von 24:22, was einen enttäuschenden Start in die Herbstserie bedeutete. Der Neuseeländer Mark Tele’a, der von der Bank kam, erzielte in der 76. Minute den entscheidenden Versuch und behielt damit die Dominanz der All Blacks über England.

Die beiden Teams waren sich bereits im Juli begegnet, als England beide Male knapp verlor. Dieses Mal hatten sie trotz des Heimspiels in Twickenham Schwierigkeiten in der ersten Halbzeit und hatten Glück, nur zwei Punkte zurück zu liegen. Frühe Versuche von Tele’a und Will Jordan brachten Neuseeland in Führung, aber England konnte dank vier Strafstößen von Marcus Smith konkurrenzfähig bleiben.

Der Wendepunkt kam zu Beginn der zweiten Halbzeit, als Smith einen Pass abfing und Immanuel Feyi-Waboso einen Versuch ermöglichte, der England kurzzeitig eine Führung von 22-14 verschaffte. Die Atmosphäre in Twickenham war elektrisierend, und die Hoffnung wuchs unter den Fans. Trotz ihrer Bemühungen und eines Elfmeterversuchs von George Ford, der den Pfosten traf, konnten sie ihren Vorsprung jedoch nicht halten.

Als Neuseeland gegen Ende des Spiels den Druck erhöhte, krönte Tele’as zweiter Versuch das Comeback und besiegelte den Sieg der All Blacks. England muss sich vor der nächsten Herausforderung gegen Australien, das derzeit auf Platz zehn der Weltrangliste steht, schnell neu formieren. Am 16. November treffen sie auch auf Südafrika, bevor sie später im selben Monat ihre Herbstkampagne gegen Japan abschließen.

Das Ergebnis erhöht den Druck auf die Mannschaft von Cheftrainer Steve Borthwick, sich von einer weiteren knappen Niederlage zu erholen und in den kommenden Spielen drei Siege zu holen. Die Leistung des Teams zeigte vielversprechende Momente, zeigte aber letztlich Bereiche auf, in denen Verbesserungsbedarf besteht, wenn sie erfolgreich gegen internationale Spitzenteams bestehen wollen.