Die Rolle des Oppositionsführers wird oft als eine der schwierigsten in der Politik beschrieben, insbesondere nachdem eine Partei eine deutliche Wahlniederlage erlitten hat. Der historische Kontext kann entmutigend sein; so brauchten die Konservativen nach einer schweren Niederlage im Jahr 1997 13 Jahre und vier verschiedene Führer, um wieder an die Macht zu kommen. Ähnlich verhielt es sich mit dem Ausscheiden der Labour-Partei im Jahr 2010, was bedeutete, dass sie 14 Jahre warten und drei verschiedene Führer auf einmal wechseln mussten, bevor sie im Juli erneut einen Sieg erringen konnte.

Derzeit spitzt sich der Wettbewerb um die Nachfolge von Rishi Sunak als Vorsitzender der Konservativen Partei zu. Historische Trends deuten darauf hin, dass neue Führer aus unerwarteten Positionen auftauchen können, was dem laufenden Rennen zusätzliche Spannung verleiht. Am Samstag gegen 11:00 Uhr GMT wird der neue Führer an einem Veranstaltungsort in der Nähe von Westminster bekannt gegeben, wobei Kemi Badenoch und Robert Jenrick die letzten Anwärter sind. Viele politische Beobachter favorisieren Badenoch als wahrscheinliche Gewinnerin, aber die Stimmung der Mitglieder der Konservativen Partei einzuschätzen ist komplex und bringt oft Überraschungen hervor.

Beide Kandidaten sind sich bewusst, dass die Wahlbeteiligung bei dieser Wahl möglicherweise nicht mit der der Vorjahre mithalten kann. Bei Liz Truss‘ Sieg vor zwei Jahren gaben über 82 % der Mitglieder ihre Stimme ab. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass die Wahlbeteiligung unter 70 % sinken könnte. Die Natur dieser Wahl ist anders, da es nicht um die Wahl eines Premierministers geht.

Am Tag der Bekanntgabe treffen beide Kandidaten unabhängig voneinander ein und haben zugewiesene Bereiche zur Vorbereitung. Kurz bevor sie gemeinsam ihre Ergebnisse erhalten, werden sie in einen separaten Raum gerufen. Anschließend müssen sie Gelassenheit zeigen, während sie den Ergebnisbereich betreten, wo Parteivorsitzender Richard Fuller eine Bemerkung machen wird, bevor Bob Blackman das Ergebnis bekannt gibt.

Der Sieger wird eine Rede halten, die sich sowohl an Parteimitglieder als auch an die breite Öffentlichkeit richtet, während der Zweitplatzierte schweigend dasitzt. Beide Kandidaten haben den Freitag damit verbracht, ihre Erklärungen für diesen kritischen Moment zu formulieren. Nach der Bekanntgabe wird das Engagement der Medien von entscheidender Bedeutung sein, da Journalisten sich beeilen werden, wichtige Persönlichkeiten zu interviewen.

Der siegreiche Kandidat wird schnellstmöglich in die Wahlkampfzentrale der Konservativen aufbrechen, um dort die notwendigen Verwaltungsaufgaben zu erledigen und sein Team zusammenzustellen, während der unterlegene Kandidat seine Heimreise organisieren muss – ein Beispiel dafür, wie unversöhnlich die Politik sein kann.

Badenoch gilt weithin als Favoritin, seit sie und Jenrick ins Finale kamen. Während sie bei vielen Parteimitgliedern weiterhin großen Zuspruch findet, hat Jenrick energisch Wahlkampf betrieben und bei zahlreichen Veranstaltungen und Medienauftritten Tausende von Mitgliedern angesprochen.

Während die Anhänger hinter beiden Kandidaten stehen – beide sind sich der gewaltigen Verantwortung bewusst, die vor ihnen liegt – wächst die Spannung, wer letztlich die Führung der Konservativen Partei übernehmen wird. Das Ergebnis wird bald am Samstag bekannt gegeben.