Aufgrund der im Haushaltsplan vorgesehenen Steuererhöhungen, die vor allem die Arbeitgeber treffen, drohen den Arbeitnehmern Gehaltseinbußen. Ein wesentlicher Aspekt des Haushaltsplans ist eine Steuererhöhung von 40 Milliarden Pfund, die vor allem aus einer Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge für Unternehmen und einer Senkung der Beitragsbemessungsgrenze resultiert. Viele Unternehmen könnten daraufhin mit einer Einschränkung der Gehaltserhöhungen reagieren, eine Befürchtung, die auch verschiedene Denkfabriken, der unabhängige Prognostiker der Regierung und sogar Finanzministerin Rachel Reeves äußern.

In einem Interview mit der BBC wies Finanzminister Reeves darauf hin, dass die Unternehmen diese Kosten durch ihre Gewinne ausgleichen müssten, was wahrscheinlich zu geringeren Lohnerhöhungen führen würde als bisher erwartet. James Smith, Forschungsleiter der Resolution Foundation, betonte, dass die Arbeitnehmer zwar keine unmittelbaren Änderungen bei ihren Gehältern bemerken würden, die Auswirkungen aber im Laufe der Zeit zu niedrigeren Löhnen führen würden. Er stellte klar, dass dies tatsächlich eine Steuerbelastung für Arbeitnehmer sei.

Darüber hinaus dürften andere Maßnahmen im Haushaltsplan, darunter erhebliche Investitionen in öffentliche Dienstleistungen, kurzfristig eine Inflation auslösen, die schnellere Zinssenkungen verhindern könnte. Dieser Inflationsdruck dürfte sich auch auf die Kaufkraft der Verbraucher auswirken.

Die Regierung hat erklärt, dass sie dem Wirtschaftswachstum Priorität einräumen wird, und der Bevölkerung versichert, dass sie bis zum Ende der Legislaturperiode ein höheres verfügbares Einkommen haben wird. Die Wahlversprechen der Labour-Partei, die Steuern für “arbeitende Menschen” nicht zu erhöhen, sind jedoch wegen der gestiegenen Sozialversicherungsbeiträge für Arbeitgeber in die Kritik geraten.

Das Office for Budget Responsibility (OBR) prognostiziert, dass bis 2026-27 76 % der Belastung durch die Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge wahrscheinlich durch gedämpftes Lohnwachstum und höhere Preise auf die Arbeitnehmer abgewälzt werden. Das OBR prognostiziert außerdem ein langsames Wachstum des durchschnittlichen Haushaltseinkommens während dieser Legislaturperiode.

Trotz dieser Herausforderungen wird erwartet, dass das Einkommenswachstum den durchschnittlichen jährlichen Zuwachs von 0,3 % zwischen 2019 und 2024 übertreffen wird – einem Zeitraum, der von verschiedenen wirtschaftlichen Schocks wie dem Brexit und steigenden Energiekosten geprägt ist. Der Druck einer alternden Bevölkerung stellt aufgrund der erhöhten Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen auch eine Herausforderung für die öffentlichen Finanzen dar.

Das Institute for Fiscal Studies (IFS) wies darauf hin, dass größere Unternehmen, die Geringverdiener beschäftigen, am stärksten von der Erhöhung der Arbeitgeberbeiträge zur Sozialversicherung betroffen sein würden. Es warnte, dass dies in Zukunft zu weniger Mindestlohn-Arbeitsplätzen führen und zu deutlich geringeren Einnahmen als erwartet führen könnte, wenn die Unternehmen mit geringeren Lohnerhöhungen reagieren.

Kritiker aus den Oppositionsparteien verurteilten den Ansatz von Finanzminister Reeves als schädliche Strategie, die zu einem gebremsten Wirtschaftswachstum und einem niedrigeren Lebensstandard führen könne. Schattenfinanzminister Jeremy Hunt argumentierte, dass diesem Ansatz ein kohärenter Plan für die wirtschaftliche Expansion fehle. Unterdessen verteidigte Premierminister Sir Keir Starmer die Maßnahmen seiner Regierung als notwendige Schritte zur Stabilisierung der Wirtschaft.