Ein ehemaliger Soldat der britischen Armee wird der Spionage für den Iran und der Gefängnisflucht beschuldigt. Während seines Prozesses vor dem Woolwich Crown Court sagte Daniel Khalife aus, er habe einer Reise in den Iran zugestimmt, die Mission jedoch absichtlich gestört. Er berichtete, wie er im August 2020 in die Türkei flog, um weiter nach Teheran zu reisen, seinen iranischen Kontakten jedoch mitteilte, dass er zu viel Angst habe, um diese letzte Etappe der Reise anzutreten.

Die Staatsanwaltschaft behauptet, Khalife habe sensible Militärdaten für den Iran gesammelt und sei am 6. September 2023 aus dem Wandsworth-Gefängnis in London geflohen, indem er sich unter einem Imbisswagen versteckte. Khalife hat alle Vorwürfe gegen ihn zurückgewiesen. Vor Gericht erklärte er, seine Vorgesetzten hätten gewollt, dass er in den Iran fliege, wie es für Agenten üblich sei, und erinnerte daran, dass er damals erst 18 Jahre alt war und beim Militär diente.

Khalife gab bekannt, dass er sich für Mahan Air entschieden hatte, eine Fluggesellschaft mit Verbindungen zur Iranischen Revolutionsgarde (IRGC), da dies die einzige Möglichkeit war, ohne Visum zu reisen. Als er in Istanbul ankam, teilte er seinen Vorgesetzten mit, dass er keinen Flug in den Iran besteigen könne, weil er das Alter des Flugzeugs fürchtete. Er äußerte sich besorgt über die möglichen Folgen, wenn seine Vorgesetzten herausfänden, dass seine Gründe erfunden waren.

Im Prozess wurde auch bekannt, dass die Behörden in Khalifes Besitz gefälschte Dokumente gefunden hatten, die angeblich als Mitteilungen von Regierungsbeamten und Militärangehörigen getarnt waren. Um seine Vorgesetzten von seiner Anwesenheit in der Türkei zu überzeugen, schickte Khalife ihnen ein Video aus einem Hotel, nachdem sie Zweifel über seinen Aufenthaltsort geäußert hatten. Er gab an, dass sie sogar jemanden losgeschickt hätten, um ihn zu überwachen.

Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien schickte Khalife eine Audionachricht an einen iranischen Kontakt, in der er behauptete, er habe ein Paket ausgeliefert. Später gab er zu, dass dies nicht der Wahrheit entsprach. Khalife ging auf Beweise gegen ihn ein, darunter Bilder auf seinem Telefon, die für ausländische Stellen als potenziell nützlich erachtet wurden, und argumentierte, es handele sich um Screenshots aus einem internen Kommunikationssystem der Armee, die ihm von seinem befehlshabenden Offizier geschickt worden seien.

Er erklärte, dass die Verwendung von WhatsApp für offizielle Befehle gegen das Protokoll verstoße, merkte jedoch an, dass sein Kommandant häufig lieber schnelle Screenshots als ausführliche Nachrichten schickte. Auf die Frage nach Bildern, die ein anderer Offizier geschickt hatte, beharrte Khalife darauf, dass sie ihm einfach weitergeleitet worden seien.

Darüber hinaus erwähnte Khalife, dass er über WhatsApp Listen mit beförderten Soldaten erhalten habe, und erklärte, wie er durch einen Fehler im Buchungssystem der Armee Mitglieder der Spezialkräfte identifiziert habe. Er behauptete, diese Entdeckung würde die britischen Sicherheitsdienste beeindrucken und betonte, dass sie seine Fähigkeit unter Beweis stelle, Sicherheitslücken zu erkennen.

Khalife bestreitet die Vorwürfe, während seines Militärdienstes Informationen an den iranischen Geheimdienst weitergegeben zu haben und betont, er habe schon immer ein Talent dafür gehabt, Sicherheitslücken aufzuzeigen.