Ein ehemaliger britischer Soldat, der wegen angeblicher Spionage für den Iran und Gefängnisflucht vor Gericht steht, bezeichnet sich selbst als “Patrioten” mit tiefer Liebe zu seinem Land. In seiner ersten Aussage vor dem Woolwich Crown Court bekräftigte Daniel Khalife seine englische Identität und äußerte seine Opposition gegen das iranische Regime.

Die Staatsanwaltschaft behauptet, Herr Khalife habe sensible militärische Informationen gesammelt, um sie dem Iran zu übergeben, und sei am 6. September 2023 aus dem Wandsworth-Gefängnis im Südwesten Londons geflohen, indem er sich unter einem Imbisswagen versteckte. Er bestreitet diese Vorwürfe entschieden.

Während des Prozesses wurden den Geschworenen Einzelheiten über Herrn Khalifes Erziehung und familiären Hintergrund präsentiert. Er wurde in Marylebone geboren und wuchs im wohlhabenden Stadtteil Richmond im Westen Londons auf. Seine Mutter ist Iranerin und sein Vater Libanese, den er als „keinen guten Menschen“ beschrieb. Herr Khalife berichtete, dass sein Vater häufig kam und ging und Unruhe stiftete, ohne sich nachhaltig in ihr Leben einzumischen.

Im Alter von 15 Jahren bekam er rechtliche Probleme wegen Ladendiebstahls, obwohl der Vorfall nicht zu einem Gerichtsverfahren führte. Er erwähnte, dass er zwar Probleme mit der Konzentration in der Schule hatte, aber dennoch 10 GCSEs schaffte. Er beschrieb seine Mutter als „sehr streng“ und beschrieb ihre Erziehung als etwas paranoid, aber nicht missbräuchlich, was darauf hindeutet, dass das Aufwachsen in einer solchen Umgebung eine Herausforderung war.

Herr Khalife drückte seine Scham über die finanziellen Probleme seiner Familie aus, obwohl er in einer wohlhabenderen Gegend lebte. Er gab an, dass die Beziehungen, die er in dieser Zeit aufgebaut hatte, oberflächlich erschienen. Als er nach der Haltung seiner Familie gegenüber dem iranischen Regime gefragt wurde, sagte er, dass seine Mutter es verachte und ähnliche Gefühle teile.

Herr Khalife erinnert sich an eine Reise in den Iran, nachdem er beim Ladendiebstahl erwischt worden war. Seine Mutter wollte ihm zeigen, wie andere Menschen leben. Er erinnert sich lebhaft an das Bildungsniveau der jungen Menschen im Iran im Gegensatz zu ihren begrenzten Möglichkeiten und sagt, dass er sich mit jedem Tag, den er dort verbrachte, nach Hause zurücksehnte. Er beschrieb seine Gefühle gegenüber dem Iran als überwiegend negativ und kritisierte das Wetter und die Regierung.

Mit 16 Jahren meldete er sich bei der Armee und absolvierte seine Grundausbildung in Harrogate, motiviert durch den Wunsch, seinem Leben zu entfliehen und die Freiheit zu erleben. Was seine Gefühle gegenüber Großbritannien angeht, wiederholte er: „Ich bin ein Patriot, so einfach ist das. Ich liebe mein Land.“ Herr Khalife bestreitet weiterhin alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe, darunter die Flucht aus dem Gefängnis und das Sammeln von Informationen, die dem Iran nützen, sowie die Durchführung einer Bombenalarmanlage in seiner Kaserne in Stafford.