Ein 26-jähriger Mann ist während seiner Haft im Migrantenabschiebezentrum Brook House in West Sussex gestorben, wie Serco, die Betreibergesellschaft der Einrichtung, bestätigte. Der Vorfall ereignete sich an einem Sonntag in dem Zentrum neben dem Flughafen Gatwick. Das Innenministerium sprach der Familie und den Freunden des Verstorbenen sein Beileid aus.

In den Abschiebezentren für Migranten werden verschiedene Häftlinge untergebracht, darunter Asylsuchende, Personen, denen das Aufenthaltsrecht in Großbritannien verweigert wurde, und Personen, die nach Verbüßung einer Strafe auf ihre Abschiebung warten. Derzeit gibt es keine Begrenzung für die Dauer der Inhaftierung von Häftlingen.

Eine im letzten Jahr durchgeführte öffentliche Untersuchung deckte eine beunruhigende Atmosphäre im Brook House auf und brachte Fälle von Misshandlung und unangemessener Gewaltanwendung gegenüber Migranten ans Licht. Diese Untersuchung wurde nach einer Untersuchung des BBC Panorama aus dem Jahr 2017 eingeleitet, die auf Bedenken eines Whistleblowers zurückging, der als Gefängniswärter im Zentrum arbeitete. Der Abschlussbericht der Untersuchung deckte 19 Fälle von Missbrauch über fünf Monate im Jahr 2017 auf, darunter unnötige Schmerzen, die den Häftlingen zugefügt wurden, und gefährliche Fesselungspraktiken. Darüber hinaus wurden Vorfälle festgestellt, bei denen Personen gewaltsam bewegt wurden, während sie unbekleidet waren, und Fälle von rassistischer und homophober Sprache gegenüber ihnen gemeldet.

Die Bedingungen im Zentrum wurden als überfüllt und unsauber kritisiert, außerdem gab es in Gatwick ständigen Fluglärm. Es gab auch Berichte über weit verbreiteten Drogenkonsum mit einer Substanz namens Spice. Serco übernahm 2020 den Betrieb im Brook House. Im vergangenen November kam es zu einem weiteren Todesfall, bei dem ein 37-jähriger Albaner während seiner Haft starb.

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Gatwick Independent Monitoring Board wies auf anhaltende Probleme im Zentrum hin. Kate Eves, die die öffentliche Untersuchung leitete, erklärte, dass nur einer ihrer 33 Verbesserungsvorschläge von der Regierung angenommen worden sei.

Das Innenministerium hat bereits zuvor seine Absicht bekräftigt, die Bedingungen in den Einwanderungshaftanstalten zu verbessern. Als Reaktion auf den jüngsten Todesfall verglich die Wohltätigkeitsorganisation Gatwick Detainees Welfare Group Brook House mit einem Gefängnis und drückte ihr Bedauern darüber aus, dass ein junger Mann sein Leben verlor, bevor er die Freiheit erlangte. Der Direktor für Flüchtlings- und Migrantenrechte von Amnesty International UK bezeichnete diesen Vorfall als Tragödie und kritisierte Brook House für seine Geschichte der Gewalt und des Missbrauchs.

Die Umstände des Todes dieses Mannes sind nach wie vor unklar, doch er unterstreicht erhebliche Mängel in einem Einwanderungssystem, das Menschenrechte und Menschenwürde oft nicht wahrt.