Robert Jenrick, ein Kandidat für den Vorsitz der Konservativen, behauptete, er könne die Überfahrten mit kleinen Booten innerhalb von „Wochen“ abschaffen, wenn er Premierminister würde. Während sich die Partei auf einen Führungswechsel vorbereitet, bei dem entweder Jenrick oder Kemi Badenoch die Nachfolge von Rishi Sunak antreten werden, äußerte er seine Ansichten in einem Interview mit BBC Radio Kent. Jenrick gab bekannt, dass sein Rücktritt aus der Regierung dem Wunsch entstamme, nicht ein weiterer Minister zu sein, der seine Versprechen in Bezug auf die Überfahrten mit kleinen Booten nicht einhält.

Bis Anfang 2024 hatten Berichten zufolge 561 kleine Boote den Kanal überquert, die über 29.000 Migranten an Bord hatten. Das Innenministerium bekräftigte seine Entschlossenheit, Menschenhändlernetzwerke zu zerschlagen und die Verantwortlichen vor Gericht zu bringen. Als er nach seinem vorgeschlagenen Zeitplan für die Bekämpfung der Überfahrten gefragt wurde, äußerte Jenrick seine Überzeugung, dass die Umsetzung seiner früheren Strategien die Boote innerhalb weniger Wochen wirksam stoppen und das Leid in Gebieten wie Dover lindern könnte.

Während seiner Amtszeit als Einwanderungsminister sprach Jenrick mit Einwohnern von Dover, die ihre Besorgnis über die anhaltende Krise der kleinen Boote zum Ausdruck brachten. Er nahm ihre Angst zur Kenntnis und betonte die Notwendigkeit, sich aus dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EMRK) zurückzuziehen, und schlug als Ersatz eine britische Bill of Rights vor. Er wies auf Probleme wie die Überbelegung von Einrichtungen wie Manston und die Überlastung der örtlichen Dienste für Kinder aufgrund des Zustroms unbegleiteter minderjähriger Asylsuchender hin.

Um die Bootsüberfahrten direkt anzugehen, schlug Jenrick die sofortige Abschiebung von Personen vor, die in Großbritannien ankommen, entweder in ihre Heimatländer oder in sichere Drittstaaten wie Ruanda. Dieses von der konservativen Regierung initiierte Programm sollte illegale Überfahrten verhindern, stieß jedoch auf erhebliche rechtliche Schwierigkeiten und wurde schließlich von der neuen Labour-Regierung aufgegeben.

Dominic Grieve, ehemaliger konservativer Abgeordneter und Generalstaatsanwalt, kritisierte die Behauptung, dass diese Probleme durch den Austritt aus der EMRK gelöst würden. Er betonte, dass nur 41 % der seit 2010 abgelehnten Asylbewerber aus Großbritannien abgeschoben wurden. In vielen Fällen sei dies nicht auf die Einschränkungen durch die EMRK zurückzuführen, sondern vielmehr auf die Schwierigkeiten bei der Rückführung der Betroffenen in ihre Heimatländer.

Das Innenministerium betonte seine Entschlossenheit, gefährliche Fahrten mit kleinen Booten zu beenden, die Leben bedrohen und die Sicherheit der Grenzen gefährden. Es verurteilte Menschenschmuggel, der schutzlose Menschen einzig und allein aus Profitgründen ausbeutet, und kündigte Initiativen zur Verbesserung der weltweiten Zusammenarbeit bei der Bekämpfung dieser kriminellen Machenschaften an.

Kemi Badenoch lehnte eine Interviewanfrage der BBC ab, gilt jedoch als führende Kandidatin in diesem Rennen um den Parteivorsitz.