Ein bemerkenswerter Baum in den schottischen Highlands, bekannt als die Skipinnish-Eiche, wurde zum britischen Baum des Jahres gekürt. Diese uralte Eiche soll mindestens 1.000 Jahre alt sein und ihre Existenz war Experten für einheimische Wälder bis zu einer Versammlung im Jahr 2009 unbekannt. Die Band Skipinnish, die bei der Veranstaltung auftrat, kannte den Baum und führte Naturschützer zu seinem Standort, der in einer Plantage nicht heimischer Sitka-Fichten auf dem Achnacarry Estate versteckt ist.
Die Skipinnish-Eiche siegte bei einem öffentlichen Abstimmungswettbewerb, der vom Woodland Trust organisiert wurde, und konkurrierte mit elf anderen Bäumen. Die Bekanntgabe des Gewinners erfolgte in der BBC-Sendung The One Show. Die Darwin-Eiche in Shrewsbury sicherte sich den zweiten Platz, während ein anderer alter Baum, die Bowthorpe-Eiche in Lincolnshire, den dritten Platz belegte.
Als Anerkennung dieser Ehre plant die Band Skipinnish, ein neues Lied zu komponieren, das der Eiche gewidmet ist. Dieses Stück wird nächstes Jahr bei einem Konzert in Glasgow uraufgeführt. Andrew Stevenson, ein Bandmitglied, das in Lochaber aufwuchs, verbindet schöne Erinnerungen mit dem alten Baum. Er drückte seine Freude über die Auszeichnung als Baum des Jahres aus und sagte, dass er schon lange eine besondere Bedeutung für ihn habe, seit er von seinem Vater davon gehört und ihn vor vielen Jahren selbst gesehen habe.
George Anderson vom Woodland Trust Scotland bemerkte den einzigartigen Status des Baumes und bezeichnete ihn als „den Baum, den die Zeit vergaß, an den sich der Pfeifer jedoch erinnerte.“ Dies unterstreicht nicht nur die historische Bedeutung der Skipinnish-Eiche, sondern auch ihre Verbindung zur lokalen Kultur.
Dieses Jahr gab es anhaltende Streitigkeiten um die Entfernung von Linden, die bereits vor dem Obersten Gerichtshof landeten. Darüber hinaus zeigen Untersuchungen, dass über ein Drittel aller Baumarten weltweit vom Aussterben bedroht sind. Das Problem wird durch Faktoren wie Wurzelverdichtung bei älteren Bäumen noch verschärft. So wurde beispielsweise bei einem 60 Jahre alten Baum festgestellt, dass er aufgrund seiner kopflastigen Struktur unausgeglichen war.