Eine Fahrt auf der A19 scheint zunächst kein aufregender Abschluss eines hektischen Arbeitstags zu sein, doch viele Autofahrer sehen das anders, denn diese Straße wurde kürzlich als die beste A-Straße Großbritanniens ausgezeichnet. Diese Route in North Yorkshire erstreckt sich von York über Thirsk, Northallerton, Easingwold, Selby bis nach Teesside. Diese Auszeichnung erhielt sie in der jüngsten Strategic Roads User Survey der unabhängigen Organisation Transport Focus.

In der Umfrage, die Antworten von 9.000 Verkehrsteilnehmern zu den wichtigsten A-Straßen der National Highways umfasste, stach die A19 mit einer beeindruckenden Gesamtzufriedenheitsrate von 85 % hervor. In den Rückmeldungen wurden Merkmale wie die gut gepflegte Oberfläche und die klaren Fahrbahnmarkierungen hervorgehoben. Diese Zahl stellt eine Steigerung gegenüber der Zufriedenheitsrate des letzten Jahres von 77 % dar, wodurch die A19 in der Rangliste um sechs Positionen aufsteigen konnte.

Rob Exelby, der zusammen mit seiner Familie Exeby Services in der Nähe von Thirsk betreibt, meinte, die Beliebtheit der A19 rühre von ihrer Anbindung an zahlreiche bedeutende Städte in North Yorkshire und im Nordosten her. Seine Familie betreibt fünf Shell-Tankstellen entlang dieser Strecke und bedient täglich rund 2.000 Kunden. Er räumte ein, dass Verkehrsunfälle und Staus zwar Probleme darstellen können, diese aber in der Regel schnell gelöst werden.

Will Yarrow von Yorkshire Haulage hingegen zeigte sich überrascht, dass die A19 zur besten A-Straße gekürt wurde. Er beschrieb sie als „wahnsinnig“, da der anhaltend starke Verkehr die Fahrtzeiten oft beeinträchtige. Er merkte jedoch an, dass solche Bedingungen für die lokalen Fahrer im Laufe der Jahre zur Normalität geworden seien.

Der York Civic Trust hob die historische Bedeutung der A19 hervor, da sie drei Städte mit römischem Erbe verbindet: Newcastle, York und Doncaster. Sie wiesen darauf hin, dass die A19 zwar 200 Kilometer lang und im Vergleich zu ihrer parallel verlaufenden A1 – die Teil der antiken Great North Road war – relativ neu ist, dieser Aspekt jedoch zu ihrer besonderen Attraktivität für Autofahrer beitragen könnte, die eine weniger verkehrsreiche Alternative suchen.

Trotz dieser Vorteile kommt es an städtischen Punkten wie York und Selby zu Staus. Der Civic Trust wies darauf hin, dass viele Menschen nicht merken, dass sie sich noch auf der A19 befinden, wenn sie auf Strecken wie Bootham oder Fulford Road im Stau stehen. Er plädierte für Verbesserungen an Yorks äußerer Ringstraße, um die Staus in der Innenstadt zu verringern.

Alex Robertson von Transport Focus betonte, dass die Instandhaltung bestehender Straßen für die Nutzer derzeit wichtiger sei als der Bau neuer Straßen. Er stellte einen Rückgang der Wahrnehmung der Straßenqualität seit 2022 fest und betonte, wie wichtig es sei, den Fahrern sichere und reibungslose Fahrten zu gewährleisten.