Traurige Augen und metallische Geräusche können eine seltsame Form von Empathie auslösen, auch wenn Roboter eigentlich keinen Schmerz empfinden können. Dieses Phänomen wurde von Marieke Wieringa von der Radboud-Universität in den Niederlanden untersucht, die im Rahmen ihrer Doktorarbeit eine Studie durchführte. Der Forscher betont, wie unsere Veranlagung, auch für unbelebte Objekte Mitgefühl zu empfinden, von Unternehmen ausgenutzt und manipuliert werden kann. Durch verschiedene Experimente analysierten Wieringa und sein Team die Reaktionen von Menschen auf Gewalttaten gegen Roboter. In manchen Situationen reagierten die Roboter überhaupt nicht, in anderen machten sie Geräusche oder Gesten, die Schmerzen hervorriefen.

Studienteilnehmer zeigten eine größere Neigung zu Schuldgefühlen, wenn sie mit Robotern interagierten, die scheinbar Emotionen ausdrückten, im Vergleich zu denen ohne solche Eigenschaften. Dies deutet darauf hin, dass die Fähigkeit eines Roboters, Mitgefühl hervorzurufen, das menschliche Verhalten erheblich beeinflussen kann. Wieringa plädiert dafür, wie wichtig es ist, Richtlinien für den Einsatz von Emotionen festzulegen, die von Robotern und Chatbots simuliert werden. Er erkennt jedoch auch den potenziellen Nutzen emotionaler Roboter, beispielsweise im Rahmen der Rehabilitationstherapie für Menschen, die ein Trauma erlitten haben.

Dies unterstreicht einen interessanten Aspekt unseres Verhaltens: Obwohl wir uns für rational und logisch halten, spielen Emotionen eine entscheidende Rolle in unseren täglichen Interaktionen. Wieringas Forschung lädt uns dazu ein, darüber nachzudenken, wie Emotionen unsere Art, Technologie wahrzunehmen und mit ihr in Beziehung zu treten, beeinflussen. Die menschliche Fähigkeit, Mitgefühl zu empfinden, ist nicht auf Lebewesen beschränkt, sondern erstreckt sich auch auf künstliche Wesen und schafft komplexe Situationen, die es bei der zukünftigen Entwicklung von Robotik und künstlicher Intelligenz zu bewältigen gilt. Es ist wichtig zu überlegen, wie sich diese Interaktionen entwickeln können und welche Regeln wir möglicherweise implementieren müssen, um einen ethischen Einsatz von Technologien zu gewährleisten, die menschliche Emotionen nachahmen.