Etwas bewegt sich, wenn auch langsam und mit Unsicherheit. Während der Eröffnung der Wintersitzung der Knesset verkündete Benjamin Netanjahu, dass „Israel einer Vereinbarung mit der Hamas verpflichtet ist“, um „einige“ Geiseln im Austausch für einen mehrtägigen Waffenstillstand in Gaza freizulassen. Unterdessen protestieren die Familien der Geiseln gegen den Premierminister und werfen ihm vor, sich trotz der erzielten militärischen Erfolge nicht für das Schicksal ihrer Angehörigen einzusetzen. Der interne Druck innerhalb der Regierung nimmt zu, und Benny Gantz, ehemaliges Mitglied der nationalen Notstandsregierung, fordert Zugeständnisse „auch zu einem hohen Preis“.

Auch die Hamas zeigte sich offen gegenüber einer möglichen Einigung, hielt aber an ihren Bedingungen fest. Der amerikanische Präsident Joe Biden versucht seinerseits, wenige Tage vor den Wahlen zum Weißen Haus seinen Einfluss geltend zu machen und unterstreicht die Dringlichkeit, den Krieg in Gaza zu beenden.

Die Verhandlungsgrundlage, die Mossad-Chef David Barnea, CIA-Direktor Bill Burns und der katarische Premierminister Mohammed bin al Thani in Doha diskutierten, ist als „ägyptischer Vorschlag“ bekannt. Dies beinhaltet die Freilassung von vier Geiseln (von etwa hundert noch im Gazastreifen festgehaltenen Geiseln, von denen mehr als dreißig vermutlich tot sind) im Austausch für zwei Tage Waffenstillstand und die Freilassung einiger palästinensischer Gefangener. Netanjahus Büro bestätigte, dass es sich um ein „neues Programm“ handele, das frühere Vorschläge integriere und die jüngsten Entwicklungen in der Region berücksichtige.

Quellen innerhalb der Hamas haben erklärt, dass sie bereit sind, die Vorschläge Kairos zu akzeptieren, aber auf einer künftigen Vereinbarung bestehen, die einen dauerhaften Waffenstillstand und den vollständigen Abzug der israelischen Streitkräfte aus dem Gazastreifen vorsieht. Ein solcher Antrag könnte jedoch die ersten Verhandlungen über einen vorübergehenden Waffenstillstand und einen Geiselaustausch weiter erschweren.

Israelische Beamte gaben bekannt, dass weder gegenüber Israel noch seitens der beteiligten Vermittler eine offizielle Antwort der Hamas eingegangen sei. In diesem unsicheren Kontext fragen sie sich, wer nach dem Tod des Führers Yahya Sinwar wirklich die Verhandlungen führt. Ein Beamter stellte gegenüber der Times of Israel klar, dass die Hamas nicht bereit wäre, die Beendigung des Krieges als Bedingung zu akzeptieren, wenn sie diese fordern würde.

Bei den Gesprächen in Doha ging es auch um Themen rund um den Krieg im Libanon und den Einfluss Irans in der Region. Netanjahu warnte die Knesset vor iranischen Versuchen, Atomwaffen zu bauen, und versprach, die durch den Anschlag vom 7. Oktober unterbrochenen Beziehungen zu anderen arabischen Ländern fortzusetzen. Unterdessen bleibt die Lage kritisch: Die Zahl der Todesopfer in Gaza liegt nach Angaben der Hamas bei über 43.000, und entlang der libanesischen Grenze kommt es weiterhin zu Zusammenstößen. Trotz internationaler Forderungen verabschiedete die Knesset ein Gesetz, das die Aktivitäten der UNRWA in Israel und den besetzten palästinensischen Gebieten einschränkt.